La aparición de pausas o pausas al respirar durante el sueño es normal. Sin embargo, si la respiración se detiene con frecuencia o durante un período prolongado, esta afección se conoce como apnea del sueño o apnea del sueño. Cuando alguien tiene apnea del sueño, los niveles de oxígeno en el cuerpo disminuirán y harán que el sueño se altere, incluso causando un impacto más fatal.
¿Qué sucedió?
Generalmente, este problema de sueño ocurre en personas mayores. Sin embargo, los niños y adolescentes también pueden experimentarlo. La apnea del sueño generalmente es causada por una obstrucción o bloqueo en el tracto respiratorio superior. Esto se conoce como apnea obstructiva del sueño (AOS).
La AOS es una afección grave que a menudo interrumpe el sueño de un niño y facilita que se enferme. Si no se trata adecuadamente, la AOS causará problemas en la absorción del aprendizaje, el comportamiento, el crecimiento y problemas cardíacos. En casos raros, estos problemas para dormir pueden incluso poner en peligro la vida.
¿Qué lo causó?
Cuando tu pequeño duerme, todos los músculos de su cuerpo se sentirán relajados. Uno de ellos es el músculo de la parte posterior de la garganta, que ayuda a mantener abiertas las vías respiratorias. Cuando experimenta AOS, estos músculos pueden relajarse demasiado y bloquear las vías respiratorias, lo que le dificulta la respiración. Este es especialmente el caso de las personas que tienen agrandamiento de las amígdalas (amígdalas) o adenoides (tejido detrás de la cavidad nasal que funciona para combatir los gérmenes), de modo que pueden bloquear las vías respiratorias durante el sueño. Y, de hecho, las amígdalas y adenoides agrandadas son la causa más común de AOS en los niños.
Los factores de riesgo de AOS incluyen:
- Hay antecedentes familiares de AOS.
- Tiene exceso de peso.
- Historial médico, como síndrome de Down o parálisis cerebral.
- Anormalidades en la estructura de la boca, mandíbula o garganta.
- Gran circunferencia del cuello, 43 cm o más en hombres y 40 cm o más en mujeres.
- Lengua grande.
La apnea del sueño también puede ocurrir cuando una persona no recibe suficiente oxígeno durante el sueño, porque el cerebro no envía señales a los músculos que controlan la respiración. Esta condición también se conoce como apnea central del sueño. Además, las lesiones en la cabeza y ciertas afecciones que afectan el funcionamiento del cerebro aumentan el riesgo de este tipo de apnea, especialmente en los adultos.
¿Cuales son los signos y síntomas?
Cuando la respiración se detiene, los niveles de oxígeno en el cuerpo disminuyen. Esto generalmente hace que el cerebro despierte al cuerpo, de modo que las vías respiratorias se abran nuevamente. La mayoría de estos eventos ocurren rápidamente, por lo que el paciente se volverá a dormir sin saber cuándo se despertó. Este patrón de sueño continuará durante toda la noche. Como resultado, las personas con apnea del sueño no consiguen un sueño de calidad.
Reportado a través de kidshealth.org, en los niños, los signos de AOS son:
- Ronquidos y, a veces, asociados con respiraciones cortas, gruñidos o jadeos.
- La respiración es pesada mientras duerme.
- Extraña posición para dormir y no dormir bien.
- Mojar la cama, especialmente si el niño anterior no ha mojado la cama.
- Somnolencia todo el día o problemas de conducta.
Debido a que la AOS hace que un niño duerma mal, él o ella:
- Dificultad para levantarse por la mañana.
- Luciendo cansado todo el día.
- Difícil de enfocar y otros.
La apnea del sueño también puede afectar el desempeño de su hijo en la escuela. Y no pocas veces, otras personas pensarán que tiene un trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) o problemas de aprendizaje.
¿Cómo diagnosticar la apnea del sueño?
Si su pequeño ronca con frecuencia, no duerme bien, tiene sueño todo el día o experimenta otros signos de apnea del sueño, consulte a un médico de inmediato. Es probable que su médico derive a su hijo a un especialista en sueño o le recomiende un estudio del sueño. Durante un estudio del sueño utilizando un dispositivo de polisomnograma, el médico verificará la posible AOS y registrará las funciones corporales cuando el pequeño esté dormido. Un estudio del sueño también ayudará a los médicos a diagnosticar la apnea central del sueño u otros problemas del sueño.
El sensor se adherirá a varias partes del cuerpo del bebé con adhesivo o cinta. El sensor estará conectado a una computadora, para brindar información mientras estaba dormido. Los estudios del sueño son indoloros y no presentan ningún riesgo, pero por lo general los pacientes deben pasar la noche en un hospital o centro del sueño.
Durante el estudio del sueño, el médico controlará:
- movimientos oculares.
- Ritmo cardiaco.
- Patrón de respiración.
- Ondas cerebrales.
- Niveles de oxígeno en sangre.
- Ronquidos y otros ruidos.
- Movimiento corporal y posición para dormir.
Manejarlo adecuadamente
Si el agrandamiento de las amígdalas o las adenoides es la causa de la apnea del sueño, el médico derivará a su hijo a un otorrinolaringólogo. Es probable que el otorrinolaringólogo recomiende la extirpación quirúrgica de las amígdalas y las adenoides. Por lo general, es bastante eficaz para tratar la AOS. Si la causa no se debe a eso o la AOS persiste a pesar de que el bebé ha sido operado, el médico recomendará la terapia de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP). Esta terapia se realiza colocando a su pequeño con una máscara que le cubra la nariz y la boca mientras duerme. La mascarilla se conectará a una máquina que bombea aire continuamente para abrir las vías respiratorias.
Si el exceso de peso es un factor que causa la AOS, el médico le pedirá a su hijo que cambie los patrones de dieta y ejercicio. En casos leves, el médico controlará a su pequeño para ver si los síntomas de la apnea del sueño están mejorando antes de decidir qué tratamiento es adecuado para él.
Eso es todo lo que necesita saber sobre la apnea del sueño. Si los signos se ven en su pequeño, comuníquese de inmediato con el médico para obtener el tratamiento adecuado. (TÚ DICES)
