El sentido del olfato y el gusto son dos de los cinco sentidos que tenemos los humanos. Desafortunadamente, a menudo pasan desapercibidos como los otros sentidos. Muchos asumen que el sentido de la vista o el tacto es más importante y vital en la vida humana.
Quizás aquellos que piensan así, nunca deben haber experimentado el mal gusto de la vida sin gusto y olfato. Por ejemplo en términos de apetito. Por lo general, el apetito surge cuando la comida se ve atractiva, huele bien y tiene un sabor delicioso. Entonces, la pérdida de la capacidad de oler y saborear ciertamente reduce nuestro apetito.
Reconociendo los trastornos del sentido del olfato
Es difícil para las personas con trastornos del gusto y del olfato diferenciar entre sus trastornos. La mayoría de las causas de los trastornos del gusto están precedidas por trastornos olfativos. La mayoría de las personas no son conscientes de que padecen un trastorno olfativo. La pérdida de peso por causas desconocidas, la disminución del apetito y la desnutrición pueden ser algunos de los signos de un trastorno olfativo.
En el desempeño de la función del olfato, el nervio olfatorio es el responsable. El proceso de oler comienza cuando las partículas de olor inhaladas ingresan a la nariz, se disuelven con el líquido en la cavidad nasal y luego son recibidas por el nervio olfatorio. Luego, la información se llevará al cerebro. La interrupción de cualquiera de estos procesos puede provocar alteraciones olfativas.
Existen varios trastornos del sentido del olfato, que incluyen:
- Hiposmia: capacidad reducida para oler.
- Hiperosmia: sensibilidad excesiva a los olores.
- Kakosmia: Un sentido del olfato falso que no se corresponde con la realidad.
- Phantosmia: Olor alucinaciones sin ningún estímulo o desencadenante.
De los 4 trastornos, centrémonos en las 2 primeras causas, a saber, hiposmia e hiperosmia.
Causas de la hiposmia
Como se mencionó anteriormente, la hiposmia es una capacidad reducida para oler un objeto. Afortunadamente, entre un tercio y la mitad de las quejas de hiposmia pueden mejorar con el tiempo si se tratan de acuerdo con la causa. Hay varias cosas que pueden causar hiposmia, a saber:
- Infecciones del tracto respiratorio y sinusitis.
Ambos causan inflamación de las vías respiratorias y los senos paranasales, lo que hace que el revestimiento de las vías respiratorias se hinche y sea invadido por células inflamatorias. Cuanto más frecuentes sean las infecciones y la sinusitis, mayor será la posibilidad de perder el sentido del olfato. La razón, el tamaño de los nervios se reducirá debido a infecciones repetidas.
- Rinitis alérgica
La rinitis se produce debido a trastornos del sistema inmunológico, que se caracterizan por estornudos repetidos, picazón en la nariz, ojos y garganta, congestión o goteo nasal y tos cuando se expone a alérgenos (desencadenantes de alergias). La exposición repetida a alérgenos provocará síntomas de rinitis. La inflamación recurrente del revestimiento de las vías respiratorias aumenta el riesgo de pérdida del olfato.
- Trauma de la cabeza
Los impactos que causan lesiones en los nervios y las vías del nervio olfatorio pueden interrumpir el proceso de entrada de información al cerebro, lo que conduce a una alteración del sentido del olfato.
- Consumo de ciertas drogas.
Algunos tipos de medicamentos, como los antialérgicos, antiinflamatorios y quimioterápicos, pueden causar problemas olfativos como efectos secundarios.
Causas de la hiperosmia
A diferencia de la hiposmia, la hiperosmia es una sensibilidad excesiva a un estímulo olfativo. Los olores de estímulo que generalmente no son molestos se vuelven excesivos e inquietantes. Aunque la incidencia es menor que la hiposmia, es bueno que conozca la hiperosmia.
Algunas causas de hiperosmia son:
- Cambios hormonales, por ejemplo, en mujeres embarazadas en el primer trimestre. Experimentarán náuseas y vómitos debido a que son demasiado sensibles a los olores que los rodean.
- Migraña. En los episodios de ataques de migraña, a menudo aparecen quejas de hiperosmia.
- Enfermedad neurológica que interfiere con el nervio olfatorio o la vía de transporte de información al cerebro.
- Consumo de metanfetamina, medicamentos anticonvulsivos y medicamentos contra el cáncer.
- Pacientes con diabetes mellitus, especialmente aquellos que han experimentado complicaciones y otros trastornos orgánicos.
- Deficiencia de vitamina B12.
La complicación más común de la hiperosmia es la migraña. Además, no pocas veces los pacientes experimentarán trastornos mentales, como depresión y trastornos de ansiedad excesiva.
