La hepatitis B es una infección hepática aguda causada por el virus de la hepatitis B (VHB). Los pacientes con hepatitis B pueden recuperarse. Sin embargo, en algunos casos, la infección por hepatitis B se vuelve crónica. Esta enfermedad se declara crónica si no desaparece hasta por 6 meses. Las personas con hepatitis B crónica tienen un alto riesgo de desarrollar insuficiencia hepática, cáncer de hígado o cirrosis.
La mayoría de los adultos infectados con hepatitis B se recuperan por completo, aunque los signos y síntomas son graves. Sin embargo, los bebés y los niños tienen una mayor probabilidad de desarrollar una infección crónica por hepatitis B. Aunque la vacuna puede prevenir la hepatitis B, no existe cura para esta enfermedad. Por tanto, la prevención de esta enfermedad es muy importante.
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¿Se puede curar la hepatitis B o no?
La hepatitis B es una enfermedad del hígado que puede volverse crónica. Para saber si la hepatitis B se puede curar, necesita saber más sobre esta enfermedad:
Los síntomas de la hepatitis B
Los pacientes con hepatitis B pueden recuperarse si la afección se trata lo antes posible. Por lo tanto, debe conocer los síntomas de la hepatitis B. Los signos y síntomas de la hepatitis B, que van de leves a graves, generalmente comienzan a aparecer entre 1 y 4 meses después de que la víctima se infecta. Estos síntomas incluyen:
- Dolor en la zona abdominal
- Orina oscura
- Fiebre
- Dolor en las articulaciones
- Pérdida de apetito
- Náuseas y vómitos
- Débil y cansado
- Piel y ojos amarillos
Si siente que tiene los síntomas anteriores, consulte inmediatamente a un médico. Si ha estado expuesto a la hepatitis B, vaya directamente a su médico para recibir un tratamiento preventivo que pueda reducir su riesgo de contraer la infección. Esta prevención se puede realizar dentro de las 24 horas posteriores a la exposición al virus.
Causas de la hepatitis B
Las personas que están expuestas a la hepatitis B pueden recuperarse. Sin embargo, se debe tomar prevención. Por lo tanto, debe conocer la causa de la hepatitis B. El virus del VHB se transmite de una persona a otra a través de la sangre, el semen y otros fluidos corporales. Los modos de transmisión más comunes de la hepatitis B incluyen:
- Contacto sexual: Puede contraer la infección si tiene relaciones sexuales sin protección con alguien que tiene este virus a través de la sangre, la saliva, el semen o los fluidos vaginales.
- Compartiendo una jeringa: la hepatitis B se puede contraer fácilmente a través de una aguja que está contaminada con la sangre de una persona infectada. Por lo tanto, las personas cuyo trabajo siempre está expuesto a sangre humana también tienen un alto riesgo.
- Madre a hijo: Las mujeres embarazadas que están infectadas con el VHB pueden transmitir el virus al feto durante el parto. Sin embargo, los recién nacidos pueden vacunarse directamente para prevenir infecciones. Por lo tanto, consulte a su médico si está embarazada y tiene hepatitis B.
Diferencia entre hepatitis B aguda y crónica
La infección por hepatitis B se divide en dos, que pueden ser de corta duración (aguda) o de larga duración (crónica). La infección aguda por hepatitis B suele durar menos de 6 meses. Este es un tipo de hepatitis B que se puede curar más fácil y rápidamente. El sistema inmunológico puede curar la hepatitis B por sí solo y la víctima puede recuperarse en unos pocos meses. La mayoría de los adultos infectados suelen tener hepatitis B aguda, aunque la enfermedad puede progresar a crónica.
La infección crónica por hepatitis B dura más de 6 meses. Esto significa que el sistema inmunológico de la víctima no puede combatir una infección aguda. Las infecciones crónicas pueden durar toda la vida e incluso pueden convertirse en enfermedades crónicas como la cirrosis y el cáncer de hígado. Cuanto más joven está expuesta una persona a la hepatitis B, especialmente los bebés y los niños menores de 5 años, mayor es el riesgo de que la infección se vuelva crónica. La infección crónica por hepatitis B puede pasar desapercibida durante décadas hasta que la víctima desarrolla una enfermedad hepática grave.
Factor de riesgo
La hepatitis B se puede curar, pero se debe prevenir. Por lo tanto, debe conocer los factores de riesgo. Como ya se mencionó, la hepatitis B se transmite a través del contacto con la sangre, el semen y otros fluidos corporales de una persona infectada. Su riesgo de contraer hepatitis B aumenta si:
- Tener relaciones sexuales sin protección con múltiples parejas sexuales o con alguien infectado con el VHB.
- Usar agujas no esterilizadas
- Hombres que tienen sexo con otros hombres
- Vivir con alguien que tiene una infección crónica por el VHB
- Bebés nacidos de madres infectadas por el VHB
- Tener un trabajo que esté directamente relacionado con la sangre humana.
- Vaya a áreas propensas a esta enfermedad, como África, algunos países asiáticos y Europa del Este.
Complicaciones de la hepatitis B
Aunque la hepatitis B se puede curar, la enfermedad puede volverse crónica. Tener una infección crónica por VHB puede provocar una serie de complicaciones graves, como:
- Cirrosis: la inflamación del hígado debida a la infección por hepatitis B puede provocar cirrosis y alterar la función hepática.
- Cáncer de corazón: Las personas con infección crónica por hepatitis B tienen un alto riesgo de desarrollar cáncer de hígado.
- insuficiencia cardiaca: La insuficiencia hepática aguda es una afección en la que las funciones vitales del hígado se detienen por completo. Si ocurre esta condición, entonces el paciente necesita un trasplante de hígado para mantener su vida.
- Otras condiciones: Las personas que tienen hepatitis B crónica pueden desarrollar enfermedad renal, enfermedad de los vasos sanguíneos o anemia.
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Pruebas y diagnóstico
Para que la hepatitis B se cure rápidamente, se debe realizar un examen de inmediato para el diagnóstico. Si tiene la posibilidad de contraer hepatitis B, generalmente se le hará un análisis de sangre. Los análisis de sangre pueden demostrar si existe el virus del VHB en su sistema. Este examen también puede determinar si el tipo de infección es aguda o crónica.
El médico también puede tomar una pequeña muestra de su hígado para examinarla (biopsia de hígado) para verificar si hay daño hepático. Para realizar una biopsia de hígado, el médico inyectará una aguja a través de la piel hasta el hígado y extraerá una pequeña cantidad de tejido para su análisis en un laboratorio.
Examen de hepatitis B en personas sanas
Incluso si se siente saludable, se puede realizar una prueba de detección de hepatitis B o una prueba de detección. Esto es importante para que la enfermedad se detecte temprano, de modo que la hepatitis B se pueda curar fácilmente. Además, el virus del VHB puede dañar el hígado antes de que aparezcan signos o síntomas. Mejor, consulte a un médico para la detección de hepatitis B si tiene estas condiciones:
- Viviendo con alguien con hepatitis B
- Tener relaciones sexuales con personas con hepatitis B
- Tiene resultados anormales en las pruebas de función hepática.
- Tiene VIH o hepatitis C
- Inmigrantes o lecheros a países donde la enfermedad de la hepatitis B es muy común, como África y algunos países de Asia.
- Usar o consumir drogas ilegales
- Hombres que tienen sexo con otros hombres
- Lavado de sangre de rutina
- Esta embarazada
Tratamiento de la hepatitis B
Infección aguda por hepatitis B
Si su médico le diagnostica una infección aguda por hepatitis B, lo que significa que la infección es de corta duración, es probable que no necesite ningún tratamiento especial. En este tipo, la hepatitis B se puede curar fácil y rápidamente. Por lo general, su médico recomendará descansar y proporcionar nutrición y líquidos mientras su cuerpo combate la infección.
Infección crónica por hepatitis B
Si le diagnostican una infección crónica por hepatitis B, su médico generalmente le recetará medicamentos para reducir su riesgo de desarrollar una enfermedad hepática y evitar que la infección se propague a otras personas. El tratamiento incluye:
- Medicamentos antivirales: Algunos medicamentos antivirales como lamivudina, adefovir, telbivudina y entecavir pueden ayudar a combatir y disminuir la capacidad del virus para dañar el hígado. Hable con su médico sobre qué medicamento es mejor para su afección.
- Interferón alfa-2b (intrón A): Medicamento inmunológico para combatir infecciones, generalmente utilizado para personas con infección que son jóvenes y no desean pasar por un proceso de tratamiento a largo plazo. Este medicamento se inyecta y tiene algunos efectos secundarios como depresión o dificultad para respirar.
- Trasplante de hígado: Si su hígado está muy dañado, debe realizarse un trasplante de hígado. Durante el procedimiento quirúrgico, el cirujano extraerá el hígado dañado y lo reemplazará por un hígado sano.
Prevención de la hepatitis B
Como se mencionó anteriormente, aunque la hepatitis B se puede curar, se debe prevenir. La prevención de la hepatitis B se puede realizar con una vacuna. La vacuna contra la hepatitis B se administra en forma de 3-4 inyecciones durante 6 meses. Esta vacuna se recomienda para:
Bebé recién nacido
- Niños y adultos que no han sido vacunados al nacer
- Cualquiera que tenga una infección de transmisión sexual, incluido el VIH
- Trabajadores que siempre están expuestos a sangre humana.
- Hombres que tienen sexo con otros hombres.
- Personas que tienen múltiples parejas sexuales.
- Personas que padecen enfermedad hepática crónica
- Personas que usan y consumen drogas ilegales
- Personas que viven con personas con hepatitis B
- Pacientes con enfermedad renal en etapa terminal
- Personas que planean ir a países propensos a sufrir brotes de hepatitis B
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Al igual que la hepatitis A, puede tomar las primeras medidas para prevenir la hepatitis B. Si no se ha vacunado, hágalo de inmediato. Elegir un estilo de vida saludable no es menos importante para mantener un corazón sano. Además, la hepatitis B puede recuperarse rápidamente si se trata a tiempo. Por lo tanto, haga exámenes de detección con regularidad.
